Her performance in the competition was exceptional.

exceptional 是由名词 exception（例外）加上形容词后缀 -al 构成的形容词。exception 来自动词 except（排除），字面意思是"被排除在外的"，引申为"例外的"。 exceptional 表示"例外的、异常的"，在这里引申为"极其出色的、非凡的"，强调超出一般水平。