The new show is a variation on the popular reality TV theme.

variation 是名词，来自动词 vary（变化、改变），表示"变化、变体"的意思。这个词由词根 vari-（变化）和后缀 -ation（表示动作或状态）组成。 在这个句子中，variation 指的是在原有真人秀主题基础上做出的变化版本。