The war left a scene of utter devastation in its wake.

devastation 是动词 devastate 的名词形式，由前缀 de-（表示"完全、彻底"）和词根 vast（"广阔的"）加上后缀 -ation（表示动作或状态）构成，字面意思是"完全变成荒芜的状态"，指"彻底的破坏、荒芜"。