The new theory is an extension of his earlier work.

extension 是动词 extend 的名词形式，由前缀 ex-（向外）和词根 tend（伸展）组成，字面意思是"向外伸展"。在学术语境中，extension 表示"延伸、扩展"，指在原有基础上进一步发展或扩充。