The policy change triggered an unexpected chain reaction across the industry.

chain 的本义是"链条"，在这里用作比喻意义，表示"一系列相互关联的事物"。 reaction 由前缀 re-（表示"回、再"）和 action（行动）组成，意思是"反应、回应"。 chain reaction 指"连锁反应"，即一个事件引发一系列连续反应的过程。