The survey participants were picked at random to ensure fairness.

at 在这里表示"以某种方式"或"处于某种状态"。 random 的意思是"随机的、任意的"，指没有特定模式或计划的选择方式。 at random 这个短语表示"随机地、任意地"，强调选择过程没有特定规律或偏好。