This concept is widely discussed in academic circles.

circles 是名词 circle 的复数形式，circle 本义是"圆圈"，在这里引申为"群体、圈子"，指具有共同兴趣或专业背景的人群组成的社交圈。 academic circles 指学术界人士组成的专业群体，即"学术圈"。