He insisted on handling the project by the book, despite the time pressure.

by 是介词，表示"通过...方式"或"按照..."。 the 是定冠词，特指某个事物。 book 在这里不是指具体的"书"，而是指"规则手册"或"规章制度"。 by the book 是一个固定短语，意思是"严格按照规章制度办事"，强调做事方式规范、不越界。