There was a sharp decrease in crime rates last year.

decrease 是由前缀 de-（表示"向下、减少"）和词根 crease（来自拉丁语 crescere，意为"增长"）组成，字面意思是"减少增长"，即"下降、减少"。 sharp 在这里是形容词，意思是"急剧的、突然的"，用来修饰 decrease 的程度。 sharp decrease 表示"急剧下降"。