The two theories on the origin of the universe are poles apart.

are 是 be 动词的现在时复数形式，表示"是"或"存在"的状态。 poles 是 pole 的复数形式，pole 本义是"极点"（如地球的南北极），引申为"对立的两端"。 apart 是副词，意思是"分开地、相隔地"。 poles apart 是一个固定短语，字面意思是"像两极那样相隔遥远"，比喻"截然相反、完全对立"。