Despite starting late, she managed to contribute during the tail end of the project, helping to finalize the report.

the 是定冠词，在这里特指项目的某个特定部分。 tail 本义是"尾巴"，在比喻用法中常表示"末端"或"最后部分"。 end 的意思是"结束、末端"。 of 是介词，表示所属关系。 tail end 是一个固定短语，字面意思是"尾巴末端"，引申为"最后阶段"或"尾声"。