The judge ruled harshly in the case, imposing the maximum sentence.

harshly 是形容词 harsh 的副词形式，harsh 意思是"严厉的、苛刻的"，加上 -ly 后缀变成副词，表示"严厉地、苛刻地"。 在句中修饰动词 ruled，说明法官作出裁决的方式是严厉的。