My father is a true self-made man; he built his business from scratch.

self-made 是由 self（自己）和 made（make 的过去分词，表示“制造、创造”）组成的复合形容词。self 表示“自身”，made 表示“被创造”，合起来字面意思是“自己创造的”，引申为“白手起家的、靠自己奋斗成功的”。self-made man 指“靠自己努力获得成功的人”。