Despite careful planning, the opening night of the play fell flat.

fell 是动词 fall 的过去式，fall 本意是"落下、下降"，在这里引申为"变得"。 flat 本义是"平坦的"，引申为"平淡的、不精彩的"。 fell flat 是固定搭配，意思是"没有达到预期效果、反响平平"，形容演出或活动未能打动观众。