Before the meeting starts, I need to have a word with the department head.

have 是动词，表示"拥有、进行"等含义。 a 是不定冠词，表示"一个"。 word 在这里不是指具体的"单词"，而是表示"简短的谈话"。 have a word 是固定搭配，意思是"简短交谈"，通常指私下或非正式的谈话。