Both sides are trying to avoid open conflict.

open 的意思是"公开的、明显的"，在这里作形容词修饰 conflict。 conflict 是名词，意思是"冲突、矛盾"，指双方或多方之间的对立或争斗。 open conflict 指"公开的冲突"，即不加掩饰、明显表现出来的对抗状态。