A large public protest against the new law was held in the city centre.

public 是形容词，意思是"公开的、公众的"，来自拉丁语 publicus（属于人民的），指面向大众或与公众有关的。 protest 是名词，来自拉丁语 protestari（公开声明），指"抗议、反对"，表示对某事的公开反对行为。 public protest 指"公开抗议"，强调抗议活动是面向公众、公开进行的。