In many cultures, social interactions with the opposite sex are strictly regulated.

the 是定冠词，在这里特指"异性"这一特定群体。 opposite 的意思是"相反的、对立的"，在这里表示性别上的对立面。 sex 在这里指"性别"，即生物学上的男性或女性分类。 the opposite sex 这个短语指"与自己性别不同的人"，即"异性"。