This is a fact that is little known about ancient civilizations.

little 在这里用作副词，意思是"很少地、几乎不"，表示程度很低。 known 是动词 know 的过去分词形式，表示"被知晓的、为人所知的"。 little known 合起来表示"鲜为人知的、很少被知道的"，强调某事物知晓度很低。