He brushed away a tear with the back of his hand.

brushed 是动词 brush 的过去式，brush 本意是"刷、拂、擦"。 away 是副词，表示"离开、远离"的动作方向。 brushed away 这个短语表示"拂去、擦掉"的动作，强调将某物从表面移开。