He had pleaded with his superior that he wasn't familiar enough with that part of the country, all in vain.

pleaded 是动词 plead 的过去分词形式，plead 的意思是"恳求、请求"，通常用于正式场合或法律语境中。pleaded with 表示"向某人恳求"。 superior 在这里是名词，指"上级、上司"，来自形容词 superior（高级的、优越的），在职场中特指职位更高的人。