Firefighters use special breathing equipment in smoky buildings.

special 是形容词，意思是"特殊的、专门的"，指为特定目的或情况而特别设计的。 breathing 是动词 breathe 的现在分词形式，breathe 的意思是"呼吸"。在这里 breathing 作为形容词修饰 equipment，表示"用于呼吸的"。 special breathing equipment 指的是"专门用于呼吸的设备"，即消防员使用的特殊呼吸装置。