These tropical fish thrive only in fresh water.

fresh 的意思是"新鲜的"，在这里特指"淡的"，与"咸的"相对。 water 的意思是"水"，指液态的水体。 fresh water 指不含盐分或盐分含量很低的水，即"淡水"，与海水（salt water）相对。