The economic crisis led to a prolonged depression.

depression 是名词，来自动词 depress（使沮丧、使萧条）。前缀 de- 表示"向下"，press 表示"压"，合起来字面意思是"向下压"，引申为"压抑、萧条"的意思。在这里指经济上的"萧条期"。