What surprised us was the prolonged delay we had to suffer during our departure from Heathrow.

prolonged 是动词 prolong 的过去分词形式，在这里作形容词使用。prolong 由前缀 pro-（表示"向前"）和 long（"长"）组成，字面意思是"向前延长"，即"延长、拖延"的意思。 prolonged 表示"被延长的、持续很久的"，在这里形容延误时间很长。