The stock market crash marked the start of a severe depression.

depression 是名词，来自动词 depress（使沮丧、使萧条）。前缀 de- 表示"向下"，press 表示"压"，合起来字面意思是"向下压"，引申为"经济低迷、萧条"。在经济学中特指"经济萧条期"，即经济活动显著下降的时期。