The documents and e-mails were obtained by the local newspaper.

obtained 是动词 obtain 的过去分词形式，在句中表示被动。obtain 的意思是"获得、取得"，由前缀 ob-（表示"朝向"）和词根 tain（来自拉丁语 tenere，意为"持有"）组成，字面意思是"拿到手"。obtained 在这里表示"被获取"。