At the time he was mostly doing unpaid work, living on a low budget and going to painting night-classes.

unpaid 由前缀 un-（表示"不、非"）和 paid（"已支付的"）组成，字面意思是"未支付的"，引申为"无偿的、没有报酬的"。 un- 是否定前缀，常用于形容词前表示相反含义。paid 是动词 pay（支付）的过去分词形式，在这里用作形容词表示"有报酬的"。 unpaid work 指"没有报酬的工作"，即"无偿工作"。