Chuck sat quietly for hours staring into the distance, thinking of what might have been.

staring 是动词 stare 的现在分词形式。stare 的意思是"凝视、盯着看"，通常指长时间专注地看某个方向或物体。现在分词形式在这里表示伴随动作，说明"坐着"的同时"凝视着"。