People's lives are at stake, so we must act decisively.

are 是 be 动词的复数形式，表示"是"或"存在"的状态。 at 是介词，表示"处于某种状态或位置"。 stake 本义是"木桩"，引申为"赌注、风险"，指可能失去的重要事物。 at stake 是固定搭配，意思是"处于危险中、岌岌可危"，表示某事面临风险或威胁。