In the 19th century, a progressive attitude prevailed throughout Europe.

prevailed 是动词 prevail 的过去式，prevail 由前缀 pre-（表示"在前"）和词根 vail（来自拉丁语 valere，意为"强大"）组成，意思是"占优势、盛行、流行"。在句中表示"（某种态度或观点）广泛存在并占据主导地位"。