This is the chief argument against keeping animals in captivity.

chief 是形容词，意思是"主要的、首要的"，来自古法语 chef（头领），引申为"最重要的"。 argument 是名词，意思是"论点、论据"，指用来支持某种观点的理由或证据。 chief argument 指"主要论点"，即最核心、最重要的论证理由。