The committee's report served the purpose of clarifying the issue.

served 是动词 serve 的过去式，serve 的基本意思是"服务、提供"，在这里引申为"起到...作用"。 the 是定冠词，在这里特指"澄清问题"这个具体目的。 purpose 是名词，意思是"目的、用途"。 served the purpose 这个短语表示"起到了...的作用/达到了...的目的"。