In former times these territorial and religious disputes resulted in a decrease in population.

disputes 是名词 dispute 的复数形式，dispute 的意思是"争论、争端、纠纷"，指不同观点或利益之间的冲突。 territorial disputes 指关于领土归属或边界划分的争议，religious disputes 指不同宗教信仰或教派之间的分歧。