The wind grew stronger, so the sailors needed to reef the sails to keep the boat steady.

reef 在这里用作动词，意思是"收帆、缩帆"。这个词源于航海术语，指通过折叠或卷起部分帆布来减少帆的面积，从而在强风中保持船只的稳定性和控制性。作为名词时，reef 指"礁石"，但在这个航海语境中特指帆布的折叠部分。