The diplomatic talks avoided an open confrontation.

confrontation 是由动词 confront（面对、对抗）加上名词后缀 -ation 构成的名词，表示"对抗、冲突"的状态或行为。前缀 con- 表示"共同、一起"，front 表示"前面"，所以字面意思是"面对面"，引申为"对抗"。