His performance in the competition fell short of the gold medal standard by a narrow margin.

fell 是动词 fall 的过去式，fall 本意是"落下、下降"。 short 是形容词，意思是"不足的、不够的"。 of 是介词，表示"关于、属于"的关系。 fell short of 是一个固定短语，字面意思是"落下不足于"，引申为"未能达到（某个标准或要求）"。