Only 40 per cent of people bothered to vote in the election.

per 是拉丁语介词，意思是"每"或"通过"。 cent 来自拉丁语 centum，意思是"一百"，在英语中常用于表示百分之一。 per cent 合起来表示"每一百"，即百分比符号%的意思。