Without burning the midnight oil on this project, we wouldn't have met the client's expectations.

burning 是动词 burn 的现在分词形式，burn 本意是"燃烧"，这里引申为"持续消耗"。 the 是定冠词，用于特指某个事物。 midnight 是名词，意思是"午夜、半夜"。 oil 是名词，意思是"油"，这里指过去油灯使用的灯油。 burn the midnight oil 是一个固定短语，字面意思是"燃烧午夜的灯油"，引申为"熬夜工作"或"挑灯夜战"。