Faced with a desperate shortage of medical supplies, the hospital staff worked tirelessly.

desperate 来自拉丁语 desperatus，由前缀 de-（表示"完全、彻底"）和 sperare（"希望"）组成，字面意思是"完全失去希望的"。在句中形容"短缺"的程度，表示"极其严重的、危急的"。