The children were breathless with anticipation.

anticipation 是由动词 anticipate（预期、期待）加上名词后缀 -ion 构成的名词形式，表示"期待、预期"的状态或感觉。这个词来自拉丁语，前缀 anti- 表示"在...之前"，词根 cip 表示"拿取"，字面意思是"提前获取"，引申为"预期、期待"。