After a short time, the last of Mrs. O'Connell's guests arrived.

the 是定冠词，用于特指某个人或事物，在这里特指"最后一位客人"。 last 是形容词，意思是"最后的"，表示顺序上的末尾。 the last 合起来表示"最后的那一个"，特指某个群体中排在最后的人或事物。