She got a good reference from a former employer.

former 是形容词，意思是"以前的、从前的"，指过去曾经担任某个职位或身份的人。在这里指"曾经雇佣过她的雇主"。 employer 是名词，由动词 employ（雇佣）加上后缀 -er（表示执行动作的人）构成，意思是"雇主、雇佣者"。