Many businesses struggled to survive during the severest recession in two decades.

recession 是名词，由前缀 re-（表示"向后"）和词根 cess（来自拉丁语 cedere，意为"走"）加上名词后缀 -ion 组成，字面意思是"后退"。在经济学中特指"经济衰退"，即经济活动普遍下降的时期。