A communication breakdown between departments caused the project to fail.

breakdown 是名词，由动词短语 break down 组合而成。break 意思是"打破"，down 表示"向下、彻底"，合起来字面意思是"彻底打破"。 在沟通语境中，breakdown 引申为"中断、障碍"，指沟通渠道或过程出现了问题，导致信息无法有效传递。communication breakdown 就是指"沟通障碍"。