Cities have grown, bringing with this growth a string of problems which were not thought of years ago.

a 是不定冠词，在这里表示"一个"或"一种"。 string 本义是"绳子、线"，引申为"一连串、一系列"的事物，就像用绳子串起来的东西一样。 of 是介词，表示所属关系或连接关系，在这里连接"一连串"和"问题"。 a string of 是一个固定短语，意思是"一系列、一连串"，用来描述多个相关联的事物按顺序出现的情况。