Extremely high interest rates were a burden for many families trying to get a mortgage.

interest 在这里指"利息"，即借款时需要额外支付的费用，通常以百分比表示。 rates 是 rate 的复数形式，rate 指"比率、费率"，这里特指借贷时收取利息的比例。 interest rates 合起来表示"利率"，即借贷成本的计算标准。