He paid her a compliment on her painting.

paid 是动词 pay 的过去式，pay 的基本意思是"支付"，在这里引申为"给予"。 a 是不定冠词，表示"一个"。 compliment 是名词，意思是"称赞、表扬"。 paid a compliment 这个短语的意思是"给予表扬"，表示对某人或某事的赞美。