Many previously unknown professions emerged, and people started to apply themselves to their jobs much more than before.

apply 在这里的意思是"应用、投入"，指将精力或注意力投入到某项工作中。 themselves 是反身代词，指代主语"人们"，表示动作返回到主语自身。 apply themselves 这个短语表示"全身心投入、专心致志于"，指人们开始更加专注和努力地从事自己的工作。