The authorities feared that the protest would escalate into rioting.

rioting 是动词 riot 的现在分词形式，riot 的意思是"暴乱、骚乱"。这里 rioting 作为名词使用，指"暴乱行为"或"骚乱活动"。 escalate into 表示"升级为、演变成"，指事态向更严重的方向发展。